على الرغم من أنك قد لا تكوني قادرة على إدراك كل لحظة لهذا، لكن طفلك ينمو كل يوم، فهو يواكب العالم ويكتسب خبرات جديدة، و بينما هو ينمو ، ليس فقط جسمه و لكن أيضاً ذكائه ينمو ويتحسن. في هذه المقالة من مدينة الأمهات نركز على تطور عقل طفلك وفقاً للفترات والعوامل المؤثرة في هذا التطور.

ينقسم تطور عقل طفلك إلى فترتين رئيسيتين قبل الولادة و بعد الولادة. 

قبل الولادة: تبدأ خلايا مخ طفلك بالنمو خلال الثلاث أسابيع الاولى من الحمل وتتكاثر بسرعة. هذا التكاثر يبقى سريعا ًحتى بعد أن يولد الطفل، لتصبح ما يقارب 100 مليار خلية دماغية. وعلاوة على ذلك، يبدأ الجنين بتسجيل بعض الذكريات أثناء الحمل كنتيجة لهذا التطور في العقل. فيستطيع الجنين أن يتعرف على صوت أمه بفضل هذا التطور. من بين العوامل التي تؤثر على نمو عقل الطفل في هذه الفترة هي الاضطراب الجيني لدى الأم، المزاج و النظام الغذائي. وأيضا ً؛ الشرب والتدخين، أو التدخين السلبي بسبب التعرض للدخان بشكل متكرر، التفاعل مع المعادن الخطرة، و التعرض للنشاط الإشعاعي أثناء الحمل قد يؤثر أيضاً على تطور عقل الطفل سلباً.

بعد الولادة: عندما يولد الطفل، يشكل الدماغ 25٪ من إجمالي وزن الجسم. هناك نوعان من العوامل الرئيسية التي تؤثر على نمو دماغ طفلك بعد الولادة. النوع الأول من هذه العوامل هو اهتمام الوالدين والعاطفة، و الثاني هو النوم المنتظم والكافي.

كثافة التواصل مع العالم الخارجي خلال فترة ما بعد الولادة، و تلبية الاحتياجات، والمودة والاهتمام من الدائرة العائلية المباشرة، وخاصة الوالدين، كل هذا يلعب دوراً هاماً في نمو العقل. ذلك لأنه بارتفاع عدد الاتصالات التي ستشكل بين خلايا المخ، و على التوازي،   سيصل تطور المخ لدى طفلك أعلى مستوياته. وبما أن الأطفال لديهم حساسية عاطفية عالية، فيجب أن تشكلي مثل هذا الاتصال الغير متقطع معهم و الذي سيجعلهم يشعرون بحبك وعاطفتك. تبسمك لطفلك، حمله بين ذراعيك، اللمس وحتى الغناء لطفلك يؤثر على نمو المخ بشكل إيجابي.

ومن بين أهم المخاطر التى تؤثر على نمو مخ طفلك بعد الولادة هي المشاكل الناجمة عن الولادة في ظروف غير صحية أو نقص في إمدادات الاوكسجين للمخ أثناء الولادة. و أيضا ًينبغي مواصلة التأكيد على أن الاضطرابات الوراثية في حالات زواج الأقارب تؤثر كذلك على نمو عقل الأطفال بشكل سلبي.

تعتبر الفترة حتى يبلغ  طفلك عمر الـ 1.5 سنة مهمة جداً لنمو العقل وللأنشطة البدنية. في هذه الفترة، انه لأمر جيد و مفيد ارضاع الطفل قدر الإمكان حتى يتسنى للجهاز العصبي أن يكتسب القوة، والذي يدعم المخ أيضاً. خلال هذه الفترة، تنمو الارتباطات المستخدمة بكثرة في عقل طفلك. بينما تضعف  تلك التي لا تستخدم كثيراً.

كما يبدأ طفلك باكتساب المهارات، من الشهر 18 حتى 36، التي يسيطر عليها بإرادته مثل المشي و الكلام، وعلى الأرجح فإن الأنشطة الدماغية تتطور بالتوازي مع هذه الأنشطة. فهو الآن يحاول التحرك أكثر أو أقل و يعبر عن نفسه، فطفلك في مرحلة التعود على الحياة الاجتماعية. فكلما ارتفعت نسبة تفاعل الأطفال مع بيئتهم، فإن مخ الأطفال في هذه المرحلة يحضر نفسه للتحذيرات الخارجية من حوله ماهو الصح و ماهو الخطأ، و ما الذي يمكن أن يسبب الخطر.

تأثير النوم على تطور المخ لدى الأطفال
عامل رئيسي آخر يلعب دورا ً في نمو مخ الأطفال هو النوم. فنمط نوم طفلك مهم جدا ًلنمو المخ. كما أن نمط النوم عند الأطفال يتكون عادة من مرحلة REM (حركة العين السريعة)، الأنشطة الفكرية للطفل أيضاً تتطور أسرع بفضل هذه المرحلة من النوم والتي خلالها يقوم المخ بتشكيل روابط وثيقة. فمع ظهور عادة الغناء للأطفال لدفعهم للنوم، لعب الحس الإيقاعي دوراً هاماً و ارتبط مع هذه الحقيقة. لأن أغنية قبل النوم لها إيقاع معين، فإن هذا سيؤثر على نشاط المخ لدى طفلك بشكل إيجابي ويحضره للنوم.

وعلاوة على ذلك، أثناء النوم، يقوم الأطفال بتكرار المعلومات التي اكتسبوها من خلال التجربة أو اللعب في حياتهم اليومية في عقولهم. ومن هنا، فإن النوم الغير متقطع و جودته يؤثر بشكل مباشر على نمو مخ الطفل.